Ngày 15 tháng 2, 2024 - Agroscope (Viện Khoa học Nông nghiệp Liên bang Thụy Sĩ) đã nhận được sự chấp thuận của Văn phòng Môi trường Liên bang Thụy Sĩ để tiến hành thử nghiệm thực địa trên lúa mạch mùa xuân. Thử nghiệm sẽ bắt đầu vào mùa xuân năm 2024 tại Khu bảo tồn Zurich-Reckenholz và sẽ kéo dài trong ba năm để xác minh tác dụng nâng cao năng suất của công nghệ.
Gen CKX2 tham gia vào quá trình điều hòa hình thành hạt và việc vô hiệu hóa gen này có thể làm tăng năng suất lúa và hạt cải dầu.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Tự do Berlin quan sát thấy lúa mạch có hai bản sao gen này hơi khác nhau. Phối hợp với các nhà khoa học từ Viện nghiên cứu cây trồng và di truyền thực vật Leibniz (IPK), họ đã phát triển các dòng lúa mạch trong đó cả hai bản sao đều bị vô hiệu hóa. Những dòng này trồng nhiều hạt hơn trên mỗi bông trong nhà kính. Viện Khoa học Nông nghiệp Liên bang Thụy Sĩ hiện đang điều tra những cây lúa mạch này tại các khu vực được bảo vệ với sự cộng tác của Đại học Tự do Berlin để trả lời các câu hỏi sau:
1. Cây có tạo ra nhiều hạt trên mỗi bông hơn trong điều kiện ngoài đồng và điều này có dẫn đến năng suất cao hơn không.
2. Cả hai bản sao của gen có cần phải bị vô hiệu hóa hay chỉ cần loại bỏ một bản sao là đủ.
3. Việc vô hiệu hóa một hoặc cả hai bản sao của gen có làm thay đổi các đặc điểm khác ngoài năng suất trong điều kiện đồng ruộng hay không.
Mặc dù các dòng lúa mạch được sản xuất theo cách này không chứa DNA ngoại lai, không giống như các loại cây được nghiên cứu trước đây trong các khu bảo tồn, nhưng các thử nghiệm trên đồng ruộng cần có sự cho phép của Cơ quan Môi trường Liên bang vì chúng sử dụng công nghệ gen thực vật mới. Hiện nay, các nước đang thảo luận về quy định đối với cây trồng sử dụng công nghệ nhân giống mới như CRISPR/Cas9. Theo phán quyết đầu tiên của Nghị viện châu Âu vào tuần trước, thực vật xuất hiện tình cờ trong tự nhiên (không có DNA ngoại lai) sẽ phải chịu những quy định ít nghiêm ngặt hơn trong tương lai. Hội đồng Liên bang Thụy Sĩ dự kiến sẽ gửi đề xuất về cách hình dung một chương trình cấp phép trong tương lai cho các GMP như vậy vào giữa-2024.
